El 29 de junio de 2018 se conmemoraron
doscientos un año de la Toma de la Florida, gesta heroica direccionada por un grupo de patriotas
venezolanos, quienes bajo una visión
geopolítica y geoestratégica se plantearon la Toma del territorio
insular con el propósito de impulsar desde allí la independencia de Cuba,
Puerto Rico, México y Centroamérica que para ese entonces se encontraba bajo
dominio español.
Con esta acción política-militar, los
venezolanos Pedro Gual, Juan Germán Roscío, Lino de Clemente, entre otros, se
propusieron no sólo la independencia de los países arriba señalados sino que al
mismo tiempo se trazaron como estrategia impedir el expansionismo de Estados
Unidos, nación que pretendía bajo la doctrina del Destino Manifiesto, expandir
sus fronteras más allá del Rio Misisipi. En tal sentido, tomar la Florida
Oriental, significaba bloquear el paso de los vientos, por donde pasaban las
embarcaciones yanquis, hacia América Latina y El Caribe.
Ese día 29 de junio de 1817, los
venezolanos izaron el tricolor nacional en la Isla Amelia-Fernandina. Se
enfrentaron a los españoles logrando vencerlos, Francisco Morales quien era el
jefe militar, se va huyendo y deja la isla en bandeja de plata a los patriotas.
La Florida para ese momento histórico, pertenecía a España.
Los estadunidenses, que apetecían la
Florida Oriental para anexarla a sus invasiones, vieron con recelo a los
venezolanos. Organizaron una insurrección para vencer y sacar a los patriotas,
lograron cercarlos y arrinconarlos. Desconocían que, cuando salió la primera
expedición que fue la que tomó la Florida, pocos días después llegaría como
refuerzo el bergantín de guerra desde Venezuela llamado "América
Libre". Justo cuando tenían cercado a los nuestros, llegó el barco y
observando la amenaza que se cernía sobre los venezolanos salieron en su
defensa logrando derrotar a los insurrectos yanquis.
El líder de los gringos, Ruglees Hubard,
sheriff de Nueva York, quien quería apoderarse de la Isla para establecer las
firmas comerciales de Nueva York en la isla, es sometido a un tribunal militar,
éste piensa que lo van a fusilar le da un infarto y muere. Los patriotas para
poner orden y dominio en la isla llaman a elecciones resultando electo el
diplomático venezolano Pedro Gual, gobernador de la Florida, es decir, le
correspondió la tarea de organizar la República de la Florida, sin embargo,
debido a presiones del gobierno de James Monroe y bajo el cerco efectuado por
la marina norteamericana contra los venezolanos, el 22 de diciembre de ese
mismo año, los patriotas se vieron obligados a abandonar la isla, por cuanto ya
habían agotado sus pertrechos y municiones. Además los gringos superaban
elevadamente en número a los connacionales. No obstante a ello, se demostró el
talante aguerrido y el espíritu libertario de nuestros libertadores.
La Toma de la Florida duró seis
meses y los venezolanos demostramos que eestamos forjados de temple, decisión y
coraje.
Miguel Espinoza
Historiador
Frente Antiimperialista
Juan Chacón Lanza
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